शिकागो का विकर पार्क: क्या देखें और वहाँ कैसे पहुँचें

विकर पार्क शिकागो का एक मोहल्ला है, जिसे Choose Chicago की मोहल्ला-गाइड में पास के बकटाउन के साथ शामिल किया गया है। यहाँ के प्रमुख व्यावसायिक चौराहे को सिक्स कॉर्नर्स के नाम से जाना जाता है, जहाँ नॉर्थ, मिलवॉकी और डेमन एवेन्यू मिलते हैं। आसपास की सड़कों पर घूमने का रास्ता चुनने से पहले दिशा समझने के लिए यह चौराहा एक अच्छा शुरुआती बिंदु है।

इस मोहल्ले का नाम विकर पार्क से पड़ा है—1425 N. Damen Avenue पर स्थित त्रिकोणाकार हरित क्षेत्र। चार्ल्स और जोएल विकर ने 1870 में यह पार्क शिकागो को दान किया था। विकर पार्क, FOUND Hotels Chicago Series by Marriott से कार द्वारा लगभग 12 मिनट की दूरी पर है।

CTA की ब्लू लाइन विकर पार्क में डेमन और डिविज़न स्टेशनों पर रुकती है। सिक्स कॉर्नर्स जाने के लिए डेमन स्टेशन उतरें; डिविज़न स्टेशन से डिविज़न और मिलवॉकी एवेन्यू के रेस्तराँ और बार पास पड़ते हैं। डेमन स्टेशन पर CTA की बसों #50 Damen, #56 Milwaukee और #72 North से भी जुड़ाव मिलता है।

ब्लू लाइन चौबीसों घंटे चलती है। रात में ट्रेनें हर 15–20 मिनट में आती हैं, आम तौर पर आधी रात से सुबह 4 बजे तक। कामकाजी दिनों में भीड़ का सामान्य समय लगभग सुबह 6–9 बजे और शाम 4–6:30 बजे होता है। शहर में घूमने का बड़ा कार्यक्रम बना रहे हों, तो इस शिकागो डाउनटाउन की एक-दिवसीय यात्रा-योजना के साथ इस मोहल्ले की सैर भी जोड़ें।

मोहल्ले में पैदल घूमना शुरू करने के लिए सिक्स कॉर्नर्स अच्छा ठिकाना है: आप दुकानों के लिए मिलवॉकी एवेन्यू की ओर जा सकते हैं, पार्क की तरफ मुड़ सकते हैं या डेमन के रास्ते ब्लू लाइन स्टेशन पहुँच सकते हैं। डेमन और डिविज़न स्टेशन इस इलाके को द 606 से भी जोड़ते हैं; इसके प्रवेश-बिंदु डेमन और वेस्टर्न के पास हैं।

सिक्स कॉर्नर्स के आसपास से शुरुआत करें। फिर पास की रिहायशी गलियों की ओर बढ़ने से पहले विकर पार्क में कुछ समय बिताएँ। शिकागो पार्क डिस्ट्रिक्ट के अनुसार, पार्क रोज़ाना सुबह 6 बजे से रात 11 बजे तक खुला रहता है। वहाँ से ऐसा चक्कर लगा सकते हैं जिसमें व्यावसायिक एवेन्यू और पियर्स व हॉयने स्ट्रीट के ऐतिहासिक घर शामिल हों।

लंबी सैर के लिए द 606 को भी शामिल करें। यह 2.7 मील लंबा ऊँचा पैदल-पथ है, जो विकर पार्क, बकटाउन, हम्बोल्ट पार्क और लोगन स्क्वायर से होकर गुजरता है। इसके प्रवेश-बिंदु डेमन और वेस्टर्न ब्लू लाइन स्टेशनों के पास हैं। शिकागो पार्क डिस्ट्रिक्ट के मुताबिक, यह रास्ता रोज़ाना सुबह 6 बजे से रात 11 बजे तक खुला रहता है; यहाँ मोटर-चालित और व्यावसायिक वाहन प्रतिबंधित हैं और कुत्तों को छोटी पट्टे पर रखना चाहिए।

द 606 के लिए कोई अलग पार्किंग स्थल नहीं है। आसपास के मोहल्लों में सड़क किनारे और मीटर वाली पार्किंग मिलती है, हालाँकि कुछ जगहों पर निवासियों के परमिट की ज़रूरत हो सकती है। अगर आप गाड़ी से आने की सोच रहे हैं, तो रास्ते की योजना बनाते समय इसे ध्यान में रखें—यह न मानें कि पगडंडी के पास पार्किंग मिल ही जाएगी।

मिलवॉकी एवेन्यू पर मोहल्ले की कई दुकानें हैं। Choose Chicago ने Myopic Books और Una Mae’s का ज़िक्र किया है; टहलते हुए इन दोनों दुकानों पर रुकने की योजना बना सकते हैं। इलाके में स्वतंत्र संगीत कार्यक्रमों के स्थल, देर रात तक चलने वाले क्लब, पब, गुप्त बार और मोहल्ले के बार भी हैं।

Subterranean यहाँ का एक संगीत स्थल है, जो सौ साल पुरानी औद्योगिक इमारत में बना है। स्थानीय जीवन का एक अलग रंग देखने के लिए, विकर पार्क बकटाउन चैंबर ऑफ कॉमर्स के मुताबिक, यहाँ का किसान बाज़ार क्षेत्रीय किसानों, खाद्य उत्पादकों, शिल्पकारों और छोटे कारोबारों का नियमित मिलन-स्थल है। प्रकाशित समय-सारणी में बाहरी बाज़ार का मौसम मई से अक्टूबर और अंदरूनी बाज़ार का मौसम दिसंबर से अप्रैल तक बताया गया है।

अगर आप किसी गाइड के साथ मोहल्ला देखना चाहते हैं, तो Choose Chicago के अनुसार Chicago Greeter की सैरें मुफ़्त होती हैं और आपके चुने हुए मोहल्लों, भाषा और रुचियों के मुताबिक तय की जाती हैं। चैंबर की मोहल्ला-गाइड और कार्यक्रमों की सूची से भी पता लगा सकते हैं कि यहाँ क्या चल रहा है।

1870 में पार्क दान किए जाने के बाद ही मोहल्ले को उसका नाम मिला। शिकागो शहर ने 12 अप्रैल, 1991 को विकर पार्क डिस्ट्रिक्ट को शिकागो लैंडमार्क घोषित किया; इस इलाके की इमारतें 1870 से 1930 के बीच बनी थीं।

पियर्स और हॉयने स्ट्रीट विक्टोरियन दौर के घरों के लिए जानी जाती हैं। हॉयने को बीयर बैरन रो के नाम से जाना जाने लगा, क्योंकि शराब बनाने वाली कंपनियों के मालिकों ने वहाँ अपने घर बनवाए थे। मोहल्ले की ऐतिहासिक रिहायशी वास्तुकला देखने के लिए इन गलियों को अपनी पैदल सैर में शामिल करें, फिर मिलवॉकी एवेन्यू की चहल-पहल की ओर लौटें।

पहली बार आने वालों के लिए आसान योजना यह है: सिक्स कॉर्नर्स पहुँचने के लिए ब्लू लाइन से डेमन स्टेशन उतरें, दुकानों वाली सड़क पर घूमें और फिर पार्क तथा पास की ऐतिहासिक गलियों तक जाएँ। अगर शुरुआत डिविज़न और मिलवॉकी एवेन्यू के रेस्तराँ और बार के पास से करना चाहते हैं, तो डिविज़न स्टेशन उतरें। द 606 आपकी सैर को और लंबा बना सकता है; डेमन और वेस्टर्न के पास इसके प्रवेश-बिंदुओं से पगडंडी की सैर को ब्लू लाइन यात्रा के साथ जोड़ना आसान है।

CTA की सलाह है कि सेवा में बदलाव और लिफ्ट से जुड़ी सूचनाओं के लिए सिस्टम की स्थिति और सेवा अलर्ट जाँचें। निकलने से पहले CTA की आधिकारिक वेबसाइट पर ताज़ा जानकारी देख लें। पार्क और पगडंडी की मौजूदा जानकारी शिकागो पार्क डिस्ट्रिक्ट से मिलती है, जबकि विकर पार्क बकटाउन चैंबर ऑफ कॉमर्स मोहल्ले से जुड़ी सूचियाँ उपलब्ध कराता है।

डाउनटाउन में एक और सैर जोड़ने के लिए यह शिकागो रिवरवॉक की गाइड देखें।