Wat is er te zien en te doen bij Navy Pier?
Navy Pier steekt ruim 3.000 feet Lake Michigan in en beslaat meer dan 50 acres. Er zijn parken, tuinen, restaurants, winkels, theaters en entertainment, zodat je een wandeling buiten kunt combineren met een attractie of een maaltijd.
De pier werd in 1916 aangelegd als Municipal Pier #2 en maakte deel uit van Daniel Burnhams Plan of Chicago. Oorspronkelijk was het een werkhaven en opleidingscentrum voor de marine. Tegenwoordig vind je in Pier Park de Centennial Wheel, een draaimolen, seizoensattracties, spelletjes en gezinsvriendelijk vermaak, met uitzicht op het meer en de stad.
De huidige Centennial Wheel werd in 2016 geopend ter gelegenheid van het 100-jarig bestaan van de pier. Het reuzenrad is bijna 200 feet hoog en de gesloten cabines met klimaatregeling maken een rit bij uiteenlopende weersomstandigheden mogelijk.
Liever wandelen? De Northwestern Medicine Wellness Way is een fitnessroute van 1.5-mile rond de pier. Aan het oostelijke uiteinde biedt de Compass Rose uitzicht op Lake Michigan en de skyline van Chicago.
Voor attracties binnen kun je terecht bij het Chicago Children’s Museum en het Chicago Shakespeare Theater, beide op Navy Pier. Je vindt er ook boottochten, onder meer van City Cruises, Seadog Cruises, Shoreline Sightseeing en Tall Ship Windy.
Tickets, attracties en gratis toegankelijke plekken
De toegang tot Navy Pier is gratis. Voor afzonderlijke attracties en openbare voorstellingen kan entreegeld gelden; de prijs wordt door elke attractie zelf bepaald.
Navy Pier raadt aan tickets voor evenementen en attracties vooraf online te kopen, zodat je de wachtrij bij de kassa kunt overslaan. Prijzen kun je ook opvragen bij de kassa of via de website van de betreffende attractie.
Bedenk wat je wilt doen voordat je een ticket koopt: de pier zelf is vrij toegankelijk, maar attracties, musea, theatervoorstellingen en cruises zijn aparte belevenissen. Je kunt onder meer kiezen uit de Centennial Wheel, het Chicago Children’s Museum, het Chicago Shakespeare Theater, City Cruises, Seadog Cruises, Shoreline Sightseeing en Tall Ship Windy.
Alle verdiepingen van Navy Pier zijn met een lift bereikbaar. Rolstoelen zijn verkrijgbaar bij de Guest Services Desk, zolang de voorraad strekt. Als borg wordt een geldig rijbewijs, identiteitsbewijs van de staat of militair identiteitsbewijs ingenomen.
Eten, uitzicht op het meer en bezienswaardigheden in de buurt
Ook eten hoort bij het aanbod van de pier: van eetgelegenheden in de foodcourt tot restaurants met bediening. De openingstijden kunnen afwijken van die van de pier. Informeer daarom bij het restaurant als je een maaltijd rond een bepaalde activiteit wilt plannen.
Voor een mooi uitzicht wandel je naar de Compass Rose aan het oostelijke uiteinde van de pier. Daar zie je Lake Michigan en de skyline van Chicago.
Blijf je langer in het centrum, combineer je bezoek dan met een wandeling over de Chicago Riverwalk of gebruik de route voor één dag in Chicago om Navy Pier met andere plekken in de stad te combineren.
Plan je bezoek rond evenementen en het weer
De opening van attracties buiten en sommige attractie-uren zijn afhankelijk van het weer; ook seizoensschema’s kunnen wijzigen. Vanaf de Compass Rose kun je bovendien in de zomer op woensdag en zaterdag naar vuurwerk kijken. Raadpleeg het actuele evenementenprogramma voor de precieze data en tijden.
Voor vertrek: kijk op de officiële website van Navy Pier voor de actuele openingstijden, beschikbare attracties, ticketinformatie en evenementenprogramma’s.